¿Cuál es el mejor insecticida para controlar moscas blancas?
Antonio Ortiz Álvarez
Ingeniero Agrónomo, Magister en Ciencias Agrarias
Director Unidad de Educación ENTOMA
Características biológicas de las moscas blancas
- Cuerpo pequeño y delgado, generalmente de color blanco o amarillo pálido.
- Alas transparentes con cubierta de cera blanca en forma de polvo, que le da a estos insectos su nombre común de moscas blancas. Estas ceras obstruyen los quimiorreceptores gustativos y olfativos presentes en todo su cuerpo.
- Las moscas blancas pasan por cuatro etapas en su ciclo de vida: huevo, ninfa, pupa y adulto.
- Desde huevo a adultos las moscas blancas viven en el envés de las hojas de las plantas.
- Las ninfas son inmóviles y se alimentan de la savia de las plantas, principalmente en hojas tiernas. Su aparato bucal es picador-chupador.
- El adulto es alado, puede volar y reproducirse.
- Los adultos poseen una visión que se ve principalmente atraída por el color amarillo.
- La reproducción es principalmente sexual. Sin embargo se puede presentar la reproducción asexual en ausencia de machos.
- Pueden causar daños directos mediante la alimentación e indirectos como la formación de fumagina, debido a la excreción de la miel de rocío. Además, son vectores de virus.
Mecanismos de acción de insecticidas para las moscas blancas
El mecanismo de acción de un insecticida es la manera en que la molécula química afecta la fisiología del insecto una vez se une a su sitio activo. De acuerdo a la clasificación IRAC (Insecticide Resistance Action Committee), las clases de insecticidas que funcionan para el control químico de moscas blancas son:
Insecticidas neuromusculares.
Estos insecticidas afectan el sistema nervioso y muscular de los insectos, llevándolos a la parálisis y eventualmente a la muerte. Los insecticidas que actúan sobre estos objetivos suelen ser de acción rápida.
- Grupo 1: Inhibidores de la acetilcolinesterasa.
- Grupo 2: Bloqueadores de los canales de cloro activados por GABA.
- Grupo 3: Moduladores del canal de sodio.
- Grupo 4: Moduladores competitivos del receptor nicotínico de la acetilcolina.
- Grupo 9: Moduladores de los canales TRPV de los órganos cordotonales.
- Grupo 28: Moduladores receptores de rianodina
- Grupo 29: Inhibidores de la nicotinamidasa del órgano cordotonal.
- Grupo 30: Moduladores alostéricos del canal de cloro activado por GABA.
- Grupo 32: Moduladores alostéricos del receptor nicotínico de la acetilcolina – Sitio II.
- Grupo 36: Moduladores de órganos cordotonales – Sitio activo indefinido.
Insecticidas que afectan la respiración.
Estos insecticidas interfieren con la respiración mitocondrial mediante la inhibición del transporte de electrones y/o la fosforilación oxidativa. Estos insecticidas generalmente actúan de rápida a moderadamente rápida.
- Inhibidores de la síntesis de ATP.
- Inhibidores del transporte de electrones del complejo mitocondrial I.
- Inhibidores del transporte de electrones del complejo mitocondrial III – Sitio Qi.
Insecticidas que afectan el desarrollo y crecimiento.
El desarrollo de los insectos está controlado por la hormona juvenil y la ecdisona, perturbando directamente la formación/deposición de cutículas o la biosíntesis de lípidos. Dichos reguladores del crecimiento de insectos generalmente actúan de forma lenta a moderadamente lenta.
- Grupo 7: Mímicos de la hormona juvenil.
- Grupo 15: Inhibidores de la biosíntesis de quitina, afectando la quitin sintasa (CHS1).
- Grupo 16: Inhibidores de la biosíntesis de quitina, tipo 1.
- Grupo 23: Inhibidores de la acetil CoA carboxilasa.
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Modos de entrada de los insecticidas que funcionan para el control de moscas blancas
Ingestión
Estos insecticidas demuestran una alta eficacia en el manejo de las moscas blancas, dado que afectan tanto a las ninfas como a los adultos. Las moléculas que operan mediante ingestión deben penetrar hasta el floema de la planta, considerando que es el lugar hasta donde las moscas blancas llevan su estilete para acceder a la savia de la planta.
Contacto
Estos insecticidas son particularmente efectivos contra la primera etapa ninfal conocida como «gateadora». Esto se debe a que es la única fase en la que los quimiorreceptores están completamente expuestos. En cuestión de horas, esta ninfa se coloca estratégicamente en la planta para alimentarse a lo largo de su estado ninfal. Para su protección, secreta una cera hidrofóbica que recubre todo su cuerpo y dificulta la penetración de insecticidas que actúan por contacto directo. En caso de necesidad, se recomienda el uso de productos que disuelvan estas ceras, como jabones potásicos, permitiendo así la exposición de la ninfa a los insecticidas de manera más efectiva.
Respiración
Respiración. Estos insecticidas pueden ingresar por los espiráculos de los insectos, incluidas las moscas blancas. Debemos recordar que los espiráculos son pequeñas aberturas a lo largo del cuerpo de los insectos que se conectan con una red de tubos llamados tráqueas, que transportan el oxígeno directamente a las células del cuerpo. Al ingresar por estas estructuras puede llegar a los sitios activos de los insecticidas. Este modo de entrada depende de la formulación del producto.
Conclusión
Los insecticidas desempeñan un papel crucial en el manejo integrado de las moscas blancas. No obstante, es esencial considerar que depender exclusivamente del control químico puede comprometer la sostenibilidad del sistema de producción. Si estás interesado en explorar otras herramientas para el manejo integral de esta plaga, te extendemos una invitación al Curso de Manejo Integrado de Moscas Blancas.